O poder do pai que ora
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ALMA EVANGELISTA
O Pr. Felipe Menezes foi enviado a Erevan, onde inicia a Igreja da Graça
Carlos Fernandes
Encravada entre a Ásia e a Europa, em uma região de grande instabilidade política e conflitos religiosos, a Armênia é como uma cápsula do tempo. Primeira nação a adotar o cristianismo como religião oficial, no início do século 4 — antes até do Império Romano —, a Armênia tem registros históricos que remontam à Idade da Pedra. Ao longo dos milênios, aquela terra passou por períodos de autonomia e servidão, tendo chegado à era contemporânea marcada por enormes sacrifícios de seu povo. Por volta de 1915, cerca de 1 milhão de armênios foram massacrados pelos otomanos, que foi considerado um dos maiores genocídios da História. Logo depois, o país foi anexado à União Soviética e amargou grande parte do século 20 sob o jugo comunista. A abertura, iniciada nos anos 1990, trouxe novos ares de liberdade, e a fé ortodoxa, majoritária no país, já não é a única corrente cristã naquela nação. O Evangelho vivo de Cristo tem sido anunciado pela Igreja Internacional da Graça de Deus (IIGD) por meio das redes sociais. Em outubro, a IIGD enviou o primeiro missionário a Erevan, a capital da Armênia. É a Palavra de Deus chegando aos confins da Terra, conforme a determinação de Jesus.
As reuniões começam no dia 5 de novembro, e as perspectivas são grandes em relação à ação de Deus entre os armênios. “As expectativas são as maiores e melhores”, anima-se o Pr. Felipe Menezes, 32 anos, enviado pela Igreja da Graça para iniciar os cultos presenciais — sim, porque um amplo trabalho de evangelismo, oração e encorajamento espiritual tem sido feito pelas redes sociais. “As pessoas têm se aberto para o Evangelho cada vez mais, e recebemos muitos testemunhos”, continua Felipe. O pastor faz lives na página do Missionário R. R. Soares e atende pessoas em russo e armênio, além de mandar mensagens para elas nesses idiomas, por enquanto com a ajuda de uma intérprete. Felipe tem estudado com afinco as duas línguas faladas no país — o que não será nada difícil para ele, uma vez que é professor de inglês e espanhol e tem facilidade nessa área do saber.
O país é pequeno, com aproximadamente 3,5 milhões de habitantes, e atravessa um conflito territorial e de fronteiras com o vizinho Azerbaijão. O desafio é enorme — “E eu gosto de desafios”, afirma Felipe. Foi assim quando, há cerca de um ano, R. R. Soares lhe disse que sentiu a direção divina de enviá-lo à Armênia. Com alma de evangelista, a resposta do pastor foi curta, porém, decisiva: “Lembro-me como se fosse hoje. Eu, simplesmente, disse: eis-me aqui”. Criado em lar cristão, Felipe conta que, na adolescência, chegou a se afastar do Senhor. “Porém, em 2007, aos 17 anos, entrei na Igreja da Graça pela primeira vez, na cidade paulista de Mogi das Cruzes. Foi amor à primeira vista.” Designado imediatamente pela liderança para dar aulas de inglês e espanhol aos jovens da Igreja, ele teve uma trajetória rápida, porém bem fundamentada na fé. No ano seguinte, tornou-se obreiro e, em 2009, foi levantado para o ministério. “Fui pastor auxiliar durante um tempo. Orientado pelo Missionário e pelo Pr. Jayme de Amorim, aprendi muito sobre a Palavra de Deus e a vida cristã.”
Sonho realizado
“Ainda muito novo, eu tinha o desejo de pregar o Evangelho em outros países”, revela Felipe. O sonho começou a se realizar em 2016, quando o pastor foi enviado à África do Sul. De volta ao Brasil e já casado com a designer gráfica Bárbara Prates Menezes, ele assumiu o púlpito da IIGD em Santo Amaro, na capital paulista. Desde o dia 13 de outubro, a família — o casal tem Isabela, de quatro anos, e a pequena Gabriela, de dois — está em Erevan. “O apoio e a presença da família são fundamentais para o sucesso ministerial”, acredita o jovem pastor. Ele reconhece que, no início, a saudade será grande dos pais, irmãos e amigos que ficam para trás: “Nunca estamos cem por cento preparados, mas o Senhor é quem nos consola, por Seu Espírito Santo, e há de nos capacitar para Sua grande obra aqui.”
Nesse início de atividades, as reuniões serão semanais, sempre aos sábados, às 10h45 da manhã, no Teatro Kayaran, com capacidade para 200 pessoas. Pela enorme receptividade dos armênios nas redes sociais, Felipe não tem dúvidas de que haverá bastante trabalho — e muitas bênçãos também. “Diversas pessoas agendaram visitas pastorais. Nossas expectativas são de ver o melhor de Deus para esta terra.” E Felipe Menezes faz planos para estender seu ministério também a pessoas das nações vizinhas, como Geórgia, Turquia e, até, o Irã. “Aquela região vai ser impactada pelo poder de Deus!”, afirma o pastor, cheio de fé.
